Eine am Montag von der Überwachungsorganisation Accountable.US veröffentlichte Analyse hat ergeben, dass die grössten in den Vereinigten Staaten tätigen Ölgesellschaften im vergangenen Jahr zusammen 290 Milliarden Dollar an Gewinnen eingestrichen haben, während sie «den Aktionärsrenditen stets Vorrang vor der Linderung des Drucks durch hohe Energiepreise einräumten.»
Laut dem Bericht, in dem 26 in den USA tätige Ölgesellschaften analysiert wurden, bedeuteten die 290 Milliarden Dollar an kollektiven Gewinnen von Big Oil im Jahr 2022 einen Anstieg von 126 % gegenüber dem Vorjahr. Fossile Brennstoffriesen wie BP, Shell und Chevron konnten ihren Nettogewinn im Jahr 2022 mehr als verdoppeln, während kleinere Unternehmen wie Murphy Oil und Southwestern Energy einen Anstieg von 1.410 % bzw. 7.496 % verzeichneten.
«Mit 290 Milliarden Dollar Gewinn hat Big Oil im Jahr 2022 genug Geld verdient, um den Hunger in der Welt zu beenden, die Schulden der US-Gesundheitsbehörden zu begleichen und 10 Disney-Welten zu bauen, aber stattdessen haben sie ihre Rekordgewinne genutzt, um 163 Milliarden Dollar an die Aktionäre zu verteilen, mit Plänen, im Jahr 2023 noch mehr zu geben», so Accountable.US.
In einer Zusammenfassung der Analyse heisst es: Die historischen Gewinnspannen der Branche wurden grösstenteils durch ungebremste Preistreiberei gegenüber den amerikanischen Verbrauchern erzielt. Während Familien im ganzen Land aufgrund der künstlich hochgehaltenen Preise an den Zapfsäulen finanziell unter Druck gerieten, gab die Branche über 163 Milliarden Dollar für Aktienrückkäufe und Dividenden aus und bereicherte damit ihre wohlhabenden Aktionäre weiter. Selbst während sich die Führungskräfte von Big Oil über die angeblich niedrigeren Gewinnspannen im Jahr 2023 beschweren, haben die Öl- und Gasunternehmen bereits öffentlich Pläne für Aktienrückkäufe im Wert von mindestens 160 Milliarden Dollar ab diesem Jahr angekündigt.
«Moderne Ölbarone wie Shell, BP und Chevron haben die amerikanischen Verbraucher in finanzielle Bedrängnis gebracht und rücksichtslos den letzten Cent aus der arbeitenden Bevölkerung und der Mittelschicht herausgezogen», sagte Jordan Schreiber, Direktor für Energie und Umwelt bei Accountable.US.
Fossile Brennstoffe und andere Unternehmen haben die Covid-19-Pandemie, die russische Invasion in der Ukraine und die Inflation als Vorwand benutzt, um die Verbraucher mit Preisen zu überhäufen.