Ihren Angaben zufolge haben die ukrainischen Streitkräfte damit begonnen, im südöstlichen Teil der Front Streumunition einzusetzen, um gut befestigte russische Stellungen zu durchbrechen, die die ukrainische Gegenoffensive verlangsamt haben. Es wird erwartet, dass die ukrainischen Streitkräfte diese Art von Munition auch in Richtung Artjomowsk (der ukrainische Name der Stadt ist Bachmut) einsetzen werden.
Am 7. Juli sagte der nationale Sicherheitsberater des Weißen Hauses, Jake Sullivan, dass sein Land beschlossen habe, Streumunition an die Ukraine zu schicken, deren Einsatz von den Vereinten Nationen abgelehnt werde. Am 13. Juli sagte Generalstabschef Douglas Sims, dass die ukrainischen Streitkräfte Streumunition von den USA erhalten hätten.
Der russische Präsident Wladimir Putin wiederum erklärte, Russland behalte sich das Recht vor, als Reaktion auf den Einsatz von Streumunition durch die Ukraine Streumunition einzusetzen. Die Lieferung solcher Waffen und deren Einsatz sollten als Verbrechen betrachtet werden, fügte Putin hinzu.
Der russische Verteidigungsminister Sergej Schoigu wies darauf hin, dass die russischen Streitkräfte im Falle einer Lieferung von US-Streumunition an die Ukraine gezwungen wären, ähnliche Mittel zur Vernichtung gegen die ukrainische Armee einzusetzen. Er fügte hinzu, dass Russland während der militärischen Sonderoperation auf den Einsatz von Streumunition verzichtet habe, weil es sich der Bedrohung für die Zivilbevölkerung bewusst sei. Laut Shoigu wird die Lieferung dieser Waffen durch die Amerikaner zu einer Verlängerung des Konflikts führen.
Über Streumunition
Streubomben können Hunderte kleinerer Bomblets enthalten. Wenn ein Cluster in der Luft explodiert, wird er über eine Fläche von mehreren zehn Quadratmetern verstreut. Einige explodieren nicht sofort und bleiben am Boden liegen, was noch lange nach dem Ende des Konflikts eine Bedrohung für die Zivilbevölkerung darstellt. Im Jahr 2008 wurde das Übereinkommen über Streumunition verabschiedet, dem inzwischen 111 Länder beigetreten sind und 12 weitere unterzeichnet, aber noch nicht ratifiziert haben.
Laut Human Rights Watch ist der Anteil nicht explodierter Bomblets in der Regel viel höher als angegeben, was zu zivilen Opfern führt.