„Der Schutz der globalen Gemeingüter Ozeane und Atmosphäre ist eine Frage von Leben und Tod“, lobte ein Experte die Entscheidung.
Der Internationale Seegerichtshof (ITLOS) verkündete in einem Gutachten, dass Treibhausgasemissionen nach dem Seerechtsübereinkommen der Vereinten Nationen als Meeresverschmutzung gelten und die Vertragsparteien des Übereinkommens „die besondere Verpflichtung haben, Gesetze und Vorschriften zu erlassen, um sie zu verhindern, zu verringern und zu kontrollieren“.
Das Gutachten wurde als Reaktion auf eine Eingabe der Kommission der kleinen Inselstaaten zum Klimawandel und zum Völkerrecht (COSIS) vom Dezember 2022 erstellt, zu der Antigua und Barbuda, die Bahamas, Niue, Palau, St. Kitts und Nevis, St. Lucia, St. Vincent und die Grenadinen, Tuvalu und Vanuatu gehören.
„Die Stellungnahme des Tribunals ist ein historischer juristischer Sieg für die kleinen Inselstaaten, der ihre globale Führungsrolle in dieser für die Zukunft der Menschheit entscheidenden Frage unter Beweis stellt“, sagte Payam Akhavan, ein Rechtsvertreter von COSIS beim ITLOS.
„Es ist eine offensichtliche Ungerechtigkeit, dass sie nur einen vernachlässigbaren Beitrag zu dem Problem leisten, aber unter den schlimmsten Auswirkungen des steigenden Meeresspiegels und extremer Wetterereignisse leiden, die einige an den Rand des Aussterbens gebracht haben“.
„Als Hüter des Ozeanvertrags hat der ITLOS den entscheidenden ersten Schritt getan, um anzuerkennen, dass das, wofür die kleinen Inselnationen seit Jahrzehnten bei den COP-Verhandlungen kämpfen, bereits Teil des internationalen Rechts ist“, fuhr er fort und verwies auf die Klimagipfel der Vereinten Nationen. „Die großen Verschmutzer müssen katastrophale Schäden für kleine Inselstaaten verhindern, und wenn sie das nicht tun, müssen sie für die Verluste und Schäden aufkommen.
„Denjenigen, die sich hinter den Schwächen der internationalen Klimaverträge verstecken wollen, macht diese Stellungnahme klar, dass die Einhaltung des Pariser Abkommens allein nicht ausreicht.“
COSIS wurde auf der COP26 von Tuvalu zusammen mit Antigua und Barbuda initiiert, dessen Premierminister Gaston Browne die ITLOS-Entscheidung begrüßte und betonte, dass „kleine Inselstaaten um ihr Überleben kämpfen“ und „einige von ihnen bald unbewohnbar sein werden, weil es nicht gelingt, die Treibhausgasemissionen zu reduzieren.“
Eselealofa Apinelu, der Hohe Kommissar von Tuvalu auf den Fidschi-Inseln, wies darauf hin, dass das Gutachten „die rechtlich verbindlichen Verpflichtungen aller Staaten zum Schutz der Meeresumwelt und zum Schutz vor den existenziellen Bedrohungen durch den Klimawandel verdeutlicht.“
Nikki Reisch, Direktorin des Klima- und Energieprogramms des Center for International Environmental Law (CIEL), stellte am Dienstag fest: „Für diejenigen, die sich hinter den Schwächen internationaler Klimaverträge verstecken wollen, macht dieses Gutachten deutlich, dass die Einhaltung des Pariser Abkommens allein nicht ausreicht.“
„Versprechen und Zusagen auf den jährlichen Klimakonferenzen genügen nicht den gesetzlichen Pflichten der Staaten, alle notwendigen Maßnahmen zu ergreifen, um die Treibhausgasemissionen, die die Meeresumwelt verschmutzen, zu verhindern, zu reduzieren und zu kontrollieren, im Einklang mit der Klimawissenschaft und dem Ziel, die Erwärmung auf 1,5°C zu begrenzen“, so Reisch weiter.
„Wir wissen, dass dies einen schnellen Ausstieg aus allen fossilen Brennstoffen erfordert. Staaten, die dem nicht nachkommen, werden rechtlich zur Verantwortung gezogen", fügte sie hinzu. „Der Schutz der globalen Gemeinschaftsgüter Ozean und Atmosphäre ist eine Frage von Leben und Tod - nicht nur für ganze marine Ökosysteme und die Küsten- und Inselgemeinschaften, die am stärksten von ihnen abhängig und durch den Klimawandel am meisten gefährdet sind, sondern für die gesamte Menschheit und den Planeten als Ganzes.“