Es ist der erste Wasserweg auf dem Kontinent, der einen solchen Status geniesst. Die Vjosa fließt ungehindert 170 Meilen durch Albanien bis zur Adria und beherbergt viele gefährdete Arten, darunter den Europäischen Aal, den Schmutzgeier und den Balkanluchs. Es gab Pläne, den Fluss zu stauen, was für die Tierwelt verheerende Folgen gehabt hätte. Der Status eines Nationalparks schützt ihn vor solchen Entwicklungen und ist ein Sieg für die Aktivisten, die hart für den Schutz des Flusses gekämpft haben.
Bei einer Feierstunde zu diesem Anlass sagte die albanische Tourismusministerin Mirela Kumbaro Furxhi: «Vielleicht hat Albanien nicht die Macht, die Welt zu verändern, aber es kann erfolgreiche Modelle für den Schutz der biologischen Vielfalt und der natürlichen Ressourcen schaffen.»
Die International Union for Conservation of Nature bezeichnete den Schritt als «einen Meilenstein für die Menschen und die biologische Vielfalt in Albanien».