China hat Australien, Grossbritannien und die USA beschuldigt, den Frieden in der Pazifikregion zu bedrohen, nachdem die Führer der sogenannten AUKUS-Militärpartnerschaft weitere Informationen über ihren Plan zur Ausweitung der Reichweite von Washingtons nuklearbetriebener U-Boot-Technologie enthüllt hatten.

«Die jüngste gemeinsame Erklärung der USA, Grossbritanniens und Australiens zeigt, dass die drei Länder um ihrer eigenen geopolitischen Interessen willen die Bedenken der internationalen Gemeinschaft völlig ausser Acht lassen und sich immer weiter auf den Weg des Irrtums und der Gefahr begeben», sagte der Sprecher des chinesischen Aussenministeriums, Wang Wenbin, am Dienstag auf einer Pressekonferenz.

Achtzehn Monate nach der Gründung von AUKUS trafen sich der australische Premierminister Anthony Albanese, der britische Premierminister Rishi Sunak und US-Präsident Joe Biden am Montag in Kalifornien, wo sie Einzelheiten über die jahrelange Zusammenarbeit bekannt gaben.

Nach etwa einem Jahrzehnt der Ausbildung durch die US-amerikanische und die britische Marine wird Australien bis Anfang der 2030er Jahre drei U-Boote der Virginia-Klasse kaufen, die mit angereichertem Uran betrieben werden, sofern der US-Kongress zustimmt. Nach dem ersten Kauf hat Canberra die Option, zwei weitere U-Boote zu erwerben, die jeweils 3 Milliarden Dollar kosten und Marschflugkörper abfeuern können.

«Der am Montag angekündigte Verkauf ist Teil eines langfristigen, mehrstufigen Plans, der Australien zu einem vollwertigen Partner bei der Nutzung streng geheimer US-Nukleartechnologie machen soll, die bisher nur Grossbritannien zur Verfügung stand», berichtete Al Jazeer. «In der Zwischenzeit werden Australien und Grossbritannien mit dem Bau eines neuen U-Boot-Modells mit US-amerikanischer Technologie und Unterstützung beginnen, wobei Grossbritannien voraussichtlich Ende der 2030er Jahre sein erstes selbstgebautes Atom-U-Boot ausliefern wird. Australien wird diese neuen Schiffe bis Anfang der 2040er Jahre an seine Marine ausliefern.

Das trilaterale Abkommen beinhaltet auch die Verpflichtung, bei der Entwicklung von künstlicher Intelligenz, Hyperschallwaffen und anderen fortschrittlichen Technologien zusammenzuarbeiten», so die Zeitung.

Obwohl China am Montag nur am Rande erwähnt wurde, wird AUKUS weithin als ein von den USA angeführter Versuch gesehen, Pekings wachsende wirtschaftliche, militärische und diplomatische Macht einzudämmen. Chinesische Beamte, globale Friedensaktivisten und die britische Labour-Partei haben den Militärpakt als Eskalation eines «neuen Kalten Krieges» gegen China angeprangert.

In seiner Rede am Montag auf dem Marinestützpunkt Point Loma in San Diego bezeichnete Biden den Moment als «einen Wendepunkt in der Geschichte, an dem die harte Arbeit zur Verbesserung der Abschreckung und zur Förderung der Stabilität die Aussichten auf Frieden für die nächsten Jahrzehnte beeinflussen wird».

Albanese dankte den USA dafür, dass sie «zum ersten Mal seit 65 Jahren und erst zum zweiten Mal in der Geschichte ihre nukleare Antriebstechnologie zur Verfügung stellen».

Sunak argumentierte seinerseits, dass «Russlands illegale Invasion in der Ukraine, Chinas wachsende Selbstbehauptung und [das] destabilisierende Verhalten des Iran und Nordkoreas» es «wichtiger denn je machen, dass wir die Widerstandsfähigkeit unserer eigenen Länder stärken», und fügte hinzu: «Letztendlich hängt die Verteidigung unserer Werte, wie schon immer, von der Qualität unserer Beziehungen zu anderen ab.»

In der von Biden, Sunak und Albanese am Montag herausgegebenen gemeinsamen Erklärung heisst es, dass die USA, Grossbritannien und Australien «weiterhin mit der Internationalen Atomenergie-Organisation (IAEO) beraten, um einen Ansatz zur Nichtverbreitung von Atomwaffen zu entwickeln, der den stärksten Präzedenzfall für den Erwerb einer nuklear betriebenen U-Boot-Kapazität darstellt».

Wang bezeichnete diese Behauptung als «reine Täuschung» und warf den drei Ländern vor, die IAEO zu ihrer Zustimmung zu «zwingen».