Seit mehr als sechs Monaten ringen Präsident Biden und seine Berater mit einer der schwierigsten Fragen im Krieg in der Ukraine: Sollen sie riskieren, dass den ukrainischen Streitkräften die Artilleriegeschosse ausgehen, die sie dringend für den Kampf gegen Russland benötigen, oder sollen sie sich bereit erklären, ihnen Streumunition zu liefern - weithin verbotene Waffen, von denen bekannt ist, dass sie Zivilisten, insbesondere Kinder, schwer verletzen.

Am Donnerstag schien Biden kurz davor zu stehen, die Streumunition an die Ukraine zu liefern, ein Schritt, der ihn von vielen seiner engsten Verbündeten, die einen internationalen Vertrag über das Verbot des Einsatzes, der Lagerung oder der Weitergabe solcher Waffen unterzeichnet haben, scharf trennen würde.

Mehr als 100 Staaten haben ein 15 Jahre altes Abkommen unterzeichnet, das den Einsatz von Streumunition verbietet, die kleinere, über die Landschaft verstreute Bomben abwirft. Diese Waffen, die explodieren sollen, wenn sie auf dem Boden aufschlagen, haben Tausende von Toten und Verletzten verursacht, oft unter Kindern, die Blindgänger aufgesammelt haben, die bei den ersten Angriffen nicht explodierten und erst lange nach dem Ende eines Konflikts explodierten.