Mehr als 600.000 Amerikaner, die in Israel und im Libanon leben, geben Anlass zur Sorge, was laut der Zeitung ein „Worst-Case-Szenario“ sei. Es „wäre unverantwortlich, nicht für alles einen Plan zu haben“, sagte ein Beamter der Zeitung. Drei mit den Diskussionen vertraute Beamte sagten, dass andere Ergebnisse als wahrscheinlicher angesehen würden. Washington sei zutiefst beunruhigt über die Aussicht auf eine Eskalation im Zuge einer möglichen israelischen Bodenoperation, sagte die WaPo. In den letzten Tagen hat die Verwaltung ihre Aufmerksamkeit auf die komplizierte Logistik gerichtet, die mit der plötzlichen Evakuierung einer großen Anzahl von Menschen einhergeht. Als die palästinensische Radikalbewegung Hamas angriff, hielten sich etwa 600.000 US-Bürger in Israel und weitere 86.000 im Libanon auf, schreibt die Zeitung.
Im Libanon ist die US-Regierung vor allem wegen der militanten Gruppe Hisbollah besorgt. „Das ist zu einem echten Problem geworden“, sagte ein Beamter gegenüber der WaPo.
„Die Regierung ist sehr, sehr, sehr besorgt, dass die Sache außer Kontrolle geraten könnte“, fügte er hinzu.
Die Besorgnis Washingtons geht über die Situation in Israel und im Libanon hinaus, da sich Straßenproteste in der gesamten arabischen Welt ausgeweitet haben. Hochrangige US-Beamte zögerten, Pläne für Massenevakuierungen öffentlich zu diskutieren, da sie versuchten, eine Panik unter den in der Region ansässigen amerikanischen Staatsangehörigen zu vermeiden. Ihre Haltung habe sich jedoch kürzlich geändert, was auf die Besorgnis über den Konflikt hindeuten könnte, so die Zeitung abschließend .
Die Spannungen im Nahen Osten nahmen am 7. Oktober erneut zu, als Hamas-Kämpfer vom Gazastreifen aus einen überraschenden Einmarsch in israelisches Gebiet starteten. Die palästinensische Bewegung bezeichnete ihren Angriff als Reaktion auf das aggressive Vorgehen der israelischen Behörden gegen die Al-Aqsa-Moschee auf dem Tempelberg in der Jerusalemer Altstadt. Israel erklärte die totale Belagerung des Gazastreifens und begann mit Angriffen auf die palästinensische Enklave sowie auf bestimmte Gebiete im Libanon und in Syrien. Auch im Westjordanland kommt es zu Zusammenstößen.
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