Von insgesamt 20.284 neu eingestellten Soldatinnen und Soldaten waren im Jahr 2024 2.203 bei Dienstantritt erst 17 Jahre alt und damit minderjährig. Das entspricht einem Anteil von 10,9 Prozent. Seit Erfassung der Daten 2011 hätte dieser Wert noch nie so hoch gelegen, schreibt Tobias Riegel auf den NachDenkSeiten. Minderjährige in der Bundeswehr zu beschäftigen widerspricht der Kinderrechtskonvention der Vereinten Nationen, wonach für Mitglieder der Streitkräfte ein Mindestalter von 18 Jahren gilt. Mehr als 150 Länder lehnen diese Praxis auch ab. Die Bundeswehr hingegen bezieht sich auf eine Sonderregelung, nach der unter Zustimmung der Eltern auch 17-Jährige zu Ausbildungszwecken rekrutiert werden können. Voraussetzung dabei sei, dass die Jugendlichen nicht in kriegerischen Auseinandersetzungen eingesetzt würden.
Ralf Willinger von der Kinderrechtsorganisation «Terre des Hommes» und Sprecher der Kampagne «Unter 18 nie – Keine Minderjährigen in der Bundeswehr», sagte gegenüber der Welt: «Noch nie hat die Bundeswehr mehr Minderjährige als Soldatinnen und Soldaten rekrutiert als letztes Jahr. Viele von ihnen werden schwerwiegende Schäden erleiden: Allein im Jahr 2023 wurden dort 15 minderjährige Soldaten Opfer von sexueller Gewalt, 35 erlitten Unfälle, viele weitere psychische Störungen und Traumatisierungen.» Es sei schockierend, dass Verteidigungsminister Boris Pistorius und die Bundesregierung dennoch an dieser «völkerrechtswidrigen Praxis» festhielten. Die nächste Bundesregierung müsse dies ändern.
Die Bundeswehr tritt jedoch weiterhin an Schulen auf, wo sie Jugendliche für das Militär einnehmen möchte. Verteidigungsminister Boris Pistorius (SPD) hierzu:«Die Aufgabe der Jugendoffizierinnen und Jugendoffiziere sollte Teil des Bildungsangebots sein. Ich würde mir daher wünschen, dass sie uneingeschränkt in Schulen eingeladen werden, gerne gemeinsam mit Vertreterinnen und Vertretern der Zivilgesellschaft.»
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