Dies wird der letzte Artikel sein, den ich zum Thema «Rubel gegen Gas» schreibe – bis etwas Dramatisches passiert. Was das dramatische Ereignis anbelangt, das bereits eingetreten ist (die Entstehung des Rubels als einzige energiebasierte Währung der Welt), so war das Bild anfangs unscharf, ist aber inzwischen deutlicher geworden.

Der russische Plan ist so einfach wie genial: Die EU-Länder («unfreundliche Länder» in der offiziellen russischen Terminologie) können ihr Gas weiterhin in Euro bezahlen; sie müssen lediglich spezielle Bankkonten (in Fremdwährung) bei der russischen Gazprombank (die keinen Sanktionen unterliegt) eröffnen.

Die Gazprombank tauscht diese Euro dann auf dem russischen Devisenmarkt in Rubel um und zahlt den Erlös (falls vorhanden) auf entsprechende Rubelkonten ein. Anschließend überweist sie diese Rubel an Gazprom, das dann eine entsprechende Menge Erdgas fließen lässt.

Oberflächlich betrachtet hat sich nichts geändert; die Europäer zahlen für russisches Erdgas nach wie vor in Euro, und der Rest ist eine Nonsens-Maschine, die sich Putin ausgedacht hat und die für niemanden außer ihm einen Unterschied macht. Richtig? Falsch! Das ist eine Falle! Erlauben Sie mir bitte, das zu erklären.

Bevor wir in eine ausführliche Diskussion einsteigen, sollten Sie sich eine bestimmte Tatsache vor Augen führen: Europa hat keinen Ersatz für russisches Erdgas, oder Öl, oder Kohle, oder Dünger, oder Nickel, oder eine Menge anderer Dinge.

Wenn Europa industrialisiert und halbzivilisiert bleiben will, dann muss es weiterhin mit Russland Handel treiben. Andererseits braucht Russland nur sehr wenig von Europa, da es seit acht Jahren hart daran arbeitet, Importe zu ersetzen, und das erklärt, warum Russlands Reaktion auf die jüngsten Sanktionen «from hell» kaum mehr als ein Achselzucken war.

Im Moment gibt es einfach nicht so viele Bälle, die Europa Russland zuwerfen kann, die Russland nicht direkt zurückwerfen kann. So hat z. B. das deutsche Unternehmen Bosch den Export von Autozündungen nach Russland eingestellt; die russische Industrie brauchte zwei Wochen, um eine einheimische Alternative zu entwickeln.
Diese entspricht zwar nicht der Abgasnorm Euro 5, aber das ist an sich schon ein Witz: In Russland gibt es eine boomende Kleinindustrie, die die Firmware von Bosch-Geräten auf Euro-Null umstellt, um eine bessere Leistung und einen geringeren Kraftstoffverbrauch zu erzielen.

Zusammengefasst: Europa wird keinen Ersatz für russische Energie haben, weder jetzt noch in zehn Jahren; stattdessen wird es, nachdem es seine Handelsbeziehungen mit Russland durch Sanktionen und andere offensive Techniken zerstört hat, gezwungen sein, Rubel zu verdienen, um an die Energie für sein Überleben zu kommen.

Der erste geniale Punkt an Russlands Plan ist, dass sich oberflächlich betrachtet nichts ändert, außer wie das Geld weitergeleitet wird. Russland erhält nach wie vor Euros aus Europa, nur dass diese Euros an die Gazprombank und nicht an Gazprom gehen. Auf den ersten Blick macht das Sinn: Die eine ist eine Bank, die das Geld für den Kauf von Gas verwaltet, die andere ist ein Unternehmen, das das eigentliche Gas liefert; beide sind im Besitz der russischen Regierung.

Das Ganze scheint eine interne buchhalterische Änderung zu sein, die es den europäischen Staats- und Regierungschefs ermöglicht, ihr Gesicht zu wahren, indem sie behaupten, dass sie das Gas weiterhin mit Euro bezahlen, den ihre Zentralbank in beliebiger Menge drucken kann. Außerdem können die Europäer jederzeit die auf Euro lautenden Bankkonten Russlands einfrieren und damit im Grunde genommen die Einnahmen Russlands aus den Erdgasverkäufen konfiszieren (wie sie es bereits getan haben). Das heißt, die Europäer können weiterhin Russlands Ressourcen stehlen. …

In der Annahme, dass sie tatsächlich Erdgas für ihre Euros bekommen wollen, wird alles wie geplant ablaufen und die Gazprombank wird in gutem Glauben versuchen, ihre Euros zu verkaufen und Rubel an der Moskauer Börse zu kaufen. Ob das gelingt, ist eine offene Frage. Es handelt sich um eine interne Börse, die von der russischen Zentralbank reguliert wird. Verschiedene Unternehmen kommen zu dieser Börse und bieten an, Euro für ihre Rubel zu kaufen, und die Gazprombank nimmt ihre Angebote an und nutzt den Mechanismus der Börse, um den Tausch unter den wachsamen Augen des Nationalen Clearingzentrums durchzuführen.

Nun stellt sich die Frage, wer diese Unternehmen sein könnten, die große Mengen an Rubel gegen Euro tauschen wollen? Handelt es sich vielleicht um Währungsspekulanten? Nun, Spekulanten müssten sich zunächst die Rubel leihen, die sie verkaufen wollen, um dann mit den erhaltenen Euros einen Gewinn zu erzielen. Die russische Zentralbank hat den Zinssatz auf 20 Prozent festgesetzt, was solche Kredite unerschwinglich macht, mit dem ausdrücklichen Ziel, Spekulanten auszuschließen.

Seien Sie versichert, dass Unternehmen, die an Infrastrukturprojekten, Importersatzprojekten und sozial bedeutsamen Unternehmungen beteiligt sind, bis hin zur Bereitstellung von vergünstigten Hypotheken für Familien mit mehreren Kindern, einen viel niedrigeren, staatlich subventionierten Zinssatz zahlen. Einige dieser Unternehmen benötigen vielleicht von Zeit zu Zeit Euro, um bestimmte wichtige Güter aus der Eurozone einzuführen, aber nicht in den Mengen, die erforderlich sind, um den gesamten Bedarf Europas an russischem Erdgas zu decken.

Handelt es sich dabei vielleicht um russische Unternehmen oder staatliche Stellen, die Reserven in Euro anhäufen möchten? Nun, dank der Sanktionen ist der Euro kein verlässliches Wertaufbewahrungsmittel mehr (er kann jederzeit und aus jedem erdenklichen Grund konfisziert werden) und auch wegen der sehr hohen Inflation in der Eurozone, die in mehreren Ländern bereits zweistellige Werte erreicht hat.

Als Russe Euro zu halten ist derzeit definitiv keine gute Idee, so dass es diese Kategorie von Euro-Käufern wahrscheinlich gar nicht gibt. Russische Oligarchen, deren Megayachten und europäische Villen vor kurzem beschlagnahmt wurden, werden wahrscheinlich nie wieder in die Nähe dieser Dinge kommen.

Aber der Euro ist immer noch ein recht gängiges Tauschmittel für den Kauf verschiedener europäischer Produkte, die nicht durch Sanktionen blockiert sind. Es wäre sinnlos, diese Euro in etwas zu investieren, das innerhalb der EU-Gerichtsbarkeit verbleibt, da die Europäer die privaten Eigentumsrechte russischer Unternehmen mit Füßen treten. Es muss sich also um Dinge handeln, die physisch nach Russland gebracht werden können. Das scheint die einzige verbleibende Möglichkeit zu sein, die erforderliche Menge an Rubeln aufzubringen.

Ein typischer Plan könnte folgender sein: Ein russisches Unternehmen erhält ein großes Bankdarlehen zu einem subventionierten Zinssatz für den ausdrücklichen Zweck, Importe zu ersetzen. Es kauft dann Euros von der Gazpombank und verwendet sie, um einen Teil der deutschen Industrie zu kaufen, die aufgrund der sehr hohen Energiekosten zur Schließung gezwungen ist – Siemens oder BASF oder BMW oder was auch immer sonst noch übrig ist –, veredelt ihn, transportiert ihn nach Russland und stellt dort das her, was diese deutschen Unternehmen früher hergestellt haben, nur viel billiger.

Wenn man bedenkt, dass die Arbeits-, Energie- und Rohstoffpreise, die Grundstückspreise, die Steuern und die Geschäftskosten in Russland im Vergleich zu denen in Deutschland sehr niedrig sind, würde dies diese zuvor verlustreichen Produktionslinien recht wettbewerbsfähig machen. Sie würden damit beginnen, den russischen Binnenmarkt zu beliefern und einen Teil der Produktion zu exportieren. Außerdem könnten sie den deutschen Arbeitern, die diese Anlagen früher betrieben haben, Beschäftigung bieten.

Was aber, wenn die Europäer diesen Plan nicht mittragen wollen? Es gibt mehrere Ansatzpunkte. Der erste und einfachste wäre, dass sie sich weigern, die Papiere für die Eröffnung von Konten bei der Gazprombank einzureichen. Dann wären sie, wenn die nächste Zahlung für Erdgas fällig wird, nach russischem Recht vertragsbrüchig.

Sie würden dann kein Erdgas mehr erhalten und müssten Strafzahlungen an Gazprom leisten. Sie könnten sich dann ein wenig den Kopf zerbrechen, die Strafen bezahlen und einen neuen Vertrag mit Gazprom unterzeichnen, der nun in Rubel abgerechnet würde.

Damit würde Europa die Phase der Verneinung [nach Elisabeth Kübler-Ross] hinter sich lassen und in die Verhandlungsphase eintreten.

Der zweite Ansatzpunkt besteht darin, Russland weiterhin so viele Sanktionen und andere Beschränkungen aufzuerlegen, dass die Nachfrage nach Euro in Russland zusammenbricht und es für die Gazprombank unmöglich wird, genügend Rubel zu bekommen, um Gazprom die benötigten Erdgasmengen zu bezahlen. Dann bekäme Europa weniger Gas und hätte ein zwingendes Argument für den Versuch, die Nachfrage nach Euro in Russland durch eine Lockerung der Sanktionen und andere entgegenkommende Maßnahmen anzukurbeln. Damit würde Europa die Phase der Verneinung [nach Elisabeth Kübler-Ross] hinter sich lassen und in die Verhandlungsphase eintreten, in der die Europäer erkennen müssen, dass sie nicht bekommen, was sie wollen, solange sie nicht lernen, Rubel zu verdienen, indem sie liefern, was Russland braucht.

Wenn die Europäer rechtzeitig begreifen, was sie tun müssen, um den nächsten Winter zu überleben (und Zeit ist hier von entscheidender Bedeutung, denn um die Speicher bis November auf die erforderlichen 75-80 % zu füllen, muss das Gas weiter fließen), dann könnten sie zu einer weiteren Erkenntnis gelangen: dass die Zahlung der Vermittlungsgebühren der Gazprombank für den Umtausch von Euro in Rubel nicht so effizient ist wie das Verdienen von Rubeln und die direkte Zahlung an Gazprom unter Umgehung der hervorragenden, aber teuren Dienstleistungen der Gazprombank.
Anstatt die Gazprombank zu bezahlen, könnten sie ihre eigenen Unternehmen gründen, um russische Gasimporteure mit Unternehmen zusammenzubringen, die nach Russland exportieren, und den Umtausch intern abwickeln.

Es wird interessant sein zu beobachten, wie die verschiedenen europäischen politischen Unbekannten versuchen, sich in dem Minenfeld zurechtzufinden, das sie für sich selbst geschaffen haben, während sie dachten, sie hätten es für die Russen angelegt. Den meisten von ihnen fehlt es an gesundem Menschenverstand, um ihre missliche Lage zu verstehen, da sie speziell dafür ausgebildet wurden, dem amerikanischen tiefen Staat und den Bankenkartellen als Fassade zu dienen.

Nur wenige von ihnen haben das Zeug dazu, ihren Irrtum zu erkennen, ihre Russophobie aufzugeben und das zu tun, was sie tun müssen, um zu überleben. Es ist unwahrscheinlich, dass sie von ihren Wählern unterstützt werden, die kaum mehr tun werden als zu protestieren und zu verlangen, dass die Regierung weiterhin für ihre reichlichen Bedürfnisse sorgt.

Es bleibt eine offene Frage, ob einer von ihnen jemals zu der Erkenntnis gelangen wird, dass ihr wahrer Feind nicht Russland (das ihnen Energie liefert) oder China (das ihnen alle möglichen Industriegüter liefert) ist, sondern die USA sind, die sie verunsichern, keine Verwendung mehr für sie haben und nicht davor zurückschrecken, sie sterben zu lassen, nur um Russland und China zu bremsen.

In den Augen der USA ist die EU schlimmer als ein Feind; sie ist ein Konkurrent um knappe und schwindende Ressourcen. Außerdem ist sie fett, weich und schwammig und wird hauptsächlich von Dummköpfen geführt – ein ideales letztes Opfer für den bröckelnden Altar der amerikanischen Weltherrschaft.